從杏仁核到前額葉：情緒發展與大腦成熟
🧠大腦發展與情緒
情緒是人類在日常生活中常常面臨的一種感受。上一篇[什麼是情緒能力-你不是我媽媽!]提到，情緒可以被分為正面和負面。一些情緒是在出生時就具備的本能反應，例如害怕、恐懼和滿足等。而其他一些情緒則與社會化有關，這些情緒也被稱為社會情緒，例如自卑、尷尬、羞恥和嘲諷等，這些情緒的產生與成長歷程密切相關。基本的情緒發展對後續的社會情緒有著重要的影響。如果情緒發展不良，可能會對個人的人格和行為產生負面影響，例如產生人格障礙和性格扭曲。因此，我們要了解兒童的情緒發展，以及腦子對情緒的運作，才能更好地理解情緒的本質和管理方法。
💥情緒是怎麼發生的呢 ?
對於情緒的運作，簡單的說， 大腦可以分情緒腦跟皮質腦兩大迴路。
情緒腦掌管情緒感受以及情緒反應。由邊緣系統的扣帶迴、杏仁核、海馬迴等所構成的大腦結構所組成。
- 🌕扣帶迴負責處理血壓、心跳、呼吸調節、做決定、產生共鳴、認知等情緒，以及處理認知及注意力的自律功能。若只將扣帶迴(Cingulate Gyrus)損壞，常使動物的情緒反應減弱或不易出現，發怒的閾值升高，出現一種「社會性的淡漠」或是「失卻恐懼」的癥狀。
- 🌕杏仁核則負責處理莫名的恐懼、不安、悲傷、喜悅、直覺等情緒，以及性喚起有關。損傷杏仁核之後，病人的應變能力減弱。
- 🌕海馬迴則是短期記憶及長期記憶的形成有關，在情緒記憶上，海馬迴不僅處理數小時的記憶，並且發揮大門的機能，用來存取保存在顳葉的長期記憶。當與過去顳葉的記憶進行比對後。
會分為正面跟負面的事件。接著跟視丘、島葉、伏隔核以及前額葉共同評估，產生各種情緒。 如果當訊息跟過去記憶差距越大時，情緒感受就會越強烈，杏仁核還會增強情緒表現的程度。
皮質腦則是大腦皮質，負責情緒的調節。位於邊緣系統的外側有大腦新皮層(Neocortex)，主要是掌控理性分析的思考能力和語言功能。
當人們經歷外在訊息時，會走兩個迴路。第一個走情緒腦迴路，視丘接收到感覺訊息，經由杏仁核傳到下視丘，啟動自律神經系統和內分泌系統作反應。這個歷程是沒有被意識到的，且反應速度很快，是我們緊急應變的方式。
另一個是意識的歷程，這個歷程需要更長的時間，但是它讓我們能夠在情緒反應之前，思考和選擇適當的反應方式。這個歷程開始於視丘接收到的感覺訊息，然後傳到大腦前額頁皮質。前額葉負責許多高級認知和行為控制功能，包括注意力、決策、規劃、思考和記憶等認知機轉，來做情緒調節，這些功能包括：
- 🌕執行功能，控制情緒反應強度、表露方向、抑制負面情緒、增強正面情緒；
- 🌕語言，協助表達情緒；例如，成年人可以用語言說一些能讓孩子平靜下來的話，或者隨著孩子成長，他們可以用內心的語言來調節情緒。
- 🌕推理，調整想法來改變情緒。例如，害怕打雷的孩子可能會使用推理（和語言）來向自己保證打雷不會傷害到他們。
👶幼兒的情緒調節發展
相較於情緒腦在出生時便已發展完成，其他對情緒調節至關重要的大腦區域，如前額葉皮質等，在早期發育尚未發展出來。因此，在孩子的行為舉止中，情緒腦的支配比其他區域更為顯著。隨著孩子年齡的增長及前額葉皮質的成熟，孩子自然而然地會更善於調節情緒。因此，學齡前兒童可能因為負責調節情緒的大腦區域尚未完全發育成熟而出現情緒調節困難。不幸的是，如果孩子患有ADHD，其前額葉皮質的發展可能會較緩慢，導致難以控制自己的行為和情緒。學齡前的ADHD兒童可能更容易遇到這些困難，這對情緒調節方面來說是雙重打擊。因為ADHD 幼兒過度活躍的學齡前兒童難以控制自己行為的原因之一可能與難以控制情緒的原因相同。
學齡前的孩童情緒發展的目標就是建立情緒腦與其他系統和的連結。儘管ADHD 學齡前兒童因生物學原因存在情緒調節困難，但這並不意味著我們應放任其發展。事實上，孩子的環境對其大腦發育產生影響，因此，父母應該提供支持和安全感積極參與和引導孩子的情緒發展，鼓勵孩子表達情緒，幫助他們建立正面的情緒連結，促進其情緒發展和自我調節能力的提高。
參考資料：
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