ADHD藥物作用於大腦「覺醒」與「獎勵」區域，而非注意力網絡
過動可能不是單純的控制力不足，而是一種透過活動來尋求刺激與獎勵的行為 。當藥物提升了任務在大腦中的「獎勵感」，提高了「警覺度」，孩子就能展現出更好的持久力與努力，減少因尋求刺激而分心的機會 。
2025 年底發表於《Cell》的最新研究指出，興奮劑藥物（如利他能）主要作用於大腦中負責覺醒（Arousal）與獎勵感（Reward）的神經網絡，而非直接作用於傳統的注意力網絡。研究分析了 超過五千名兒童的影像數據，發現，藥物並非直接作用於傳統的注意力網絡（如 DAN、VAN）。相反地，藥物的影響主要體現在以下兩大神經網絡：
- 🏃感覺運動網絡（Somatomotor Network, SM）與行動網絡（Somato-Cognitive Action Network, SCAN）：藥物顯著改變了這些區域的連結，其效應是提升大腦的警覺性（Alertness/Vigilance）與覺醒（Arousal）。
- 🌟突顯網絡（Salience Network, SAL）與頂葉記憶網絡（Parietal Memory Network, PMN）：這些區域與多巴胺介導的獎勵學習密切相關 。藥物會在大腦內部「預先提供獎勵」，提升任務的感知價值（Perceived Task Value）與動機（Motivation） 。
過去，興奮劑藥物（如 methylphenidate.利他能 ），多半認為是為了提升執行功能。然而，由聖路易斯華盛頓大學醫學院團隊領導的大規模研究指出，這些藥物在神經生理上的作用，主要是增加兒童的警覺性（Alertness）與動機（Motivation）。
研究團隊分析了「青少年大腦認知發展研究」（ABCD Study）中 5,795 名個案的功能核磁共振（fMRI）的資料。結果顯示，在這當中有服藥的個案，大腦中與覺醒（Arousal）和獎勵（Reward）相關的區域連結顯著增加。
「本質上，我們發現藥物會在大腦內部『預先提供獎勵』，讓我們能夠持續投入那些平時無法引起興趣的事物：例如學校裡不感興趣的課程，」該研究的通訊作者 Nico U. Dosenbach 醫師發現。
研究觀察到，服用藥物的 ADHD 個案在認知測試表現上均有提升。這也反映出 ADHD 的過動行為，本質上可能是在尋求大腦所需的刺激與獎勵感。當藥物提升了任務的感知價值，孩子就能展現出更好的持久力，減少分心去尋找其他刺激的機會。
💊藥物作用與💤睡眠的關聯
研究中另一個有趣的發現是，藥物的作用模式與「充足睡眠」後的大腦特徵高度相似。資料顯示，睡眠不足且接受服藥的孩子，其大腦中睡眠不足的訊號會減弱，測驗表現也能得到改善。
這讓我想到一個關鍵的思考：當一個人長期處於睡眠障礙、日夜顛倒時，大腦的「覺醒水準」會極度低迷。對於這類白天總是昏沈、對任務產生強烈抗拒的成年人來說，這些生理動能的匱乏，往往使得他們要靠意志力，憤怒才能達一般人警覺度。在此情況下，如果能接受醫學介入，協助調節大腦的能源管理，提升任務在腦中的「感知價值」，可幫助個體跨越那道「難以啟動」的生理門檻。
然而，研究人員也提醒，藥物並不能替代健康的睡眠習慣。長期睡眠不足仍可能對神經發展與情緒調節造成累積性的負面影響。因此，在治療過程中，家長與醫師也應一併留意孩子的睡眠品質與作息規律。
👨👩👧👦給家長的非藥物介入建議
除了藥物治療，我們可以透過以下三個方向優化孩子的大腦狀態：
- 🌙睡眠管理（Sleep Management）： 既然研究發現藥物能逆轉部分睡眠不足導致的連結異常，那麼「確保充足睡眠」就是最天然的治療。
- 🏀物理運動（Physical Exercise）： 運動能活化感覺運動區與軀體認知行動網絡（SCAN），從生理層面調節大腦的警覺性與覺醒狀態。
- 🎁動機與興趣設計（Motivation Design）： 針對突顯網絡（Salience Network）的特性，透過增加任務的趣味性或給予及時獎勵，能更直接地驅動大腦投入專注，提升任務的感知價值。對於常常覺得任務艱難、下意識想逃避（抗拒任務）的人來說，大腦的突顯網絡（Salience Network）可能正處於低迷狀態。如果發現自己即便知道任務重要，卻依然提不起勁，這往往不是懶惰，而是大腦的獎勵機制出了問題，需要醫學專業的協助來重啟動能。
🏁最後
「注意力」是一個模糊且多面向的概念，每個家長、醫師或老師對注意力的定義可能都不盡相同。他也算是一種有限的能量，與其要求孩子具備抽像的控制力，不如將焦點轉向：我們如何透過睡眠、運動與生活環境設計，優化孩子大腦的「覺醒水準」與「動機強度」？當大腦的能源管理改善了，孩子原本就有的專注力才有機會真正釋放。
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